El José Gabriel Palma vive en Inglaterra y se ha dedicado a estudiar la desigualdad en las economías.

En el séptimo capítulo de “Pasaporte Ciencia”, Cristián Hernández viajó a Inglaterra para encontrarse con el economista José Gabriel Palma, quien dirige un grupo de investigación asociado con la teoría económica aplicada a la desigualdad y a la desindustrialización de los países latinoamericanos y otras economías emergentes.  

José Gabriel Palma explica que “La economía es una ciencia que tiene distintos aspectos, por un lado por supuesto hay cosas técnicas en el sentido de políticas económicas, de regulación económica, pero también es el estudio de las relaciones que se desarrollan en el mundo real en la parte económica y en ese sentido es una ciencia que abarca y que es prima hermana de todas las ciencias sociales que están alrededor. Es toda esa interacción de cosas que hacen que una economía funcione bien, más o menos o mal”.

José Gabriel Palma decidió crear su propio índice para medir la desigualdad, “Lo que me llevó a sugerir una forma nueva de medirla diferente a la del Gini que del índice Palma es lo siguiente. Si uno mira todos los países del mundo hay una gran diversidad de desigualdad, pero si tomas una mitad de la población que son los del medio y esa población en todos los países del mundo son tiende a ganar la misma proporción del ingreso nacional, hay una homogeneidad en el medio que es muy alta, y esa homogeneidad entonces se mezcla con la gran heterogeneidad en las puntas, lo que ganan los ricos y lo que ganan los pobres”.